International Women's Day

Retail is een dynamische wereld waarin flexibiliteit, creativiteit en doorzettingsvermogen essentieel zijn. Onze vrouwelijke store managers combineren deze eigenschappen moeiteloos en spelen een cruciale rol in de beleving van onze bezoekers. We spraken enkele van hen over hun passie voor het vak, hun uitdagingen en hun drijfveren. Van luxe stores tot sportmerken en lifestyle stores – onze vrouwelijke store managers leiden hun teams met passie en visie. Lees hun verhalen en laat je inspireren! 

Shelly werkt al bijna 22 jaar in Batavia Stad, waarvan 6,5 jaar bij Armani. Met haar brede ervaring in verschillende winkels weet ze hoe belangrijk het is om een team te motiveren en een prettige werksfeer te creëren. Ze gelooft in leiderschap waarin iedereen zich mede-eigenaar van de winkel voelt en waarin samenwerking centraal staat. 

Marieke begon vier jaar geleden als oproepkracht in Batavia Stad en heeft zich stap voor stap ontwikkeld tot Boutique manager. Na een periode van ontdekken wat ze écht wilde, vond ze haar passie in de retail en besloot ze door te groeien binnen het bedrijf. Ze is nog volop aan het leren, maar voelt zich gesteund in haar rol en ziet haar team als een plek waar iedereen zichzelf mag zijn en samen kan groeien. 

Claudia is al 32 jaar werkzaam in de retail, waarvan 15 jaar bij Hunkemöller in Batavia Stad. Ze begon hier als store manager en heeft sindsdien haar passie voor mode en klantbeleving ingezet om haar team te motiveren en een warme winkelervaring te bieden. Voor Claudia draait goed leiderschap om luisteren, samenwerken en het creëren van een positieve werksfeer. 

In samenwerking met de Female Initiative Business Academy presenteren we een exclusief interview door Yeliz Çicek met Stephanie van den Brink, Senior Retail Manager bij Batavia Stad, over het Women in Leadership-programma van VIA Outlets. Dit programma biedt vrouwelijke professionals de kans om te groeien in hun leiderschapsrol en hun carrière naar een hoger niveau te tillen. Lees hoe Stephanie haar ervaringen deelt en waarom dit initiatief zo belangrijk is voor vrouwen binnen VIA Outlets.

“Behind the success of a woman, there is a tribe of women having her back.”

Interview: VIA Outlets Women in Leadership Programme

Op Internationale Vrouwendag sta ik stil bij de kracht en invloed van vrouwen in het bedrijfsleven. Voor mij is dit niet slechts een dag, maar een maand van viering en erkenning: Women's Month. In mijn eigen carrière als hoofdredacteur en spreker heb ik ervaren hoe waardevol het is wanneer vrouwen elkaar ondersteunen, kennis delen en elkaars podium versterken. Nu, met mijn platform FI Business Academy, help ik vrouwen om zich verder te ontwikkelen. Daarom werd ik enthousiast toen ik hoorde over het VIA Women in Leadership Programme, een initiatief dat vrouwelijke professionals binnen VIA Outlets Outlets helpt om hun leiderschapskwaliteiten te versterken. Ik sprak met Stephanie van den Brink, werkzaam bij Batavia Stad Fashion Outlets en een van de deelnemers aan dit programma en Naomi Sedney, een ervaren consultant en trainer die vrouwen begeleidt in hun groei en VIA Outlets ondersteunt in het opzetten van het Women in Leader Programme, daarnaast is zij de founder van The Inclusion Factory.

Hoe is het idee voor het VIA Women in Leadership Programme ontstaan?

Naomi: Het doel van het programma is om vrouwen te ondersteunen in hun leiderschapsrol en hun talenten verder te ontwikkelen. We willen een omgeving creëren waarin vrouwen elkaar versterken in plaats van als concurrenten zien. Het programma is speciaal ontworpen om vrouwen in hun kracht te zetten en hen de tools te geven om leiderschap op hun eigen manier vorm te geven.

Stephanie: Het mooie aan dit programma is dat het niet alleen gaat om professionele groei, maar ook om persoonlijke ontwikkeling. We leren hoe we onze eigen kracht kunnen benutten zonder het gevoel te hebben dat we ons moeten aanpassen aan een traditioneel mannelijk leiderschapsmodel. Wat houdt het programma precies in?

Naomi: Het is een op maat gemaakt programma, exclusief voor vrouwen binnen VIA Outlets. Dit jaar hebben we een pilot gedraaid met twaalf deelnemers uit verschillende centres van VIA Outlets. Het programma bestaat uit verschillende modules die gericht zijn op zelfbewustzijn, leiderschapsontwikkeling en onderlinge steun.

Stephanie: Eén van de belangrijkste inzichten voor mij was dat ik als vrouw niet per se mannelijke energie hoef te kopiëren om succesvol te zijn. We leren juist hoe we onze eigen intrinsieke kwaliteiten kunnen benutten en hoe we elkaar kunnen versterken. De kracht van sisterhood speelt hierbij een grote rol.

Voor welke vrouwen is het programma bedoeld?

Naomi: Het programma richt zich in eerste instantie op vrouwen in senior management- en directiefuncties. Ons doel is om de doorstroom van vrouwen naar de top van de organisatie te bevorderen.

Stephanie: Het programma bestaat uit verschillende onderdelen, waaronder workshops, coaching en netwerkmomenten. Het bijzondere is dat we wekelijks contact hebben en elkaar ondersteunen. We delen onze ambities, successen en uitdagingen.

Naomi: Het programma helpt vrouwen om hun stem te laten horen. Velen worstelen bijvoorbeeld met imposter syndrome – het gevoel dat ze hun succes niet verdienen. Door middel van rollenspellen en oefeningen leren we hoe we zelfverzekerd kunnen spreken en leiderschap kunnen tonen, zonder angst voor kritiek.

Welke obstakels komen vrouwen vaak tegen in leiderschapsrollen?

Naomi: Een veelvoorkomend probleem is dat vrouwen zichzelf niet snel profileren. Ze denken vaak: “Als ik goed werk lever, word ik vanzelf gezien.” Maar mannen zijn veel vaker geneigd om hun successen te delen. Wij leren vrouwen om dat ook te doen, zonder zich daar ongemakkelijk over te voelen.

Stephanie: Daarnaast is kwetsbaarheid tonen vaak nog een taboe. We worden vaak gevormd door bepaalde rollen en verwachtingen, maar kwetsbaarheid is juist een kracht. Door ons uit te spreken en lef te tonen, kunnen we het verschil maken. Sisterhood is hierbij essentieel: als je gesteund wordt door andere vrouwen, voel je je gesterkt om stappen te zetten en ze tegelijkertijd ook te vieren!

Wat is jullie ultieme droom of doel met dit programma?

Stephanie: Mijn droom is dat vrouwen elkaar niet langer als concurrenten zien, maar als bondgenoten. Binnen VIA Outlets hebben we dit al in gang gezet, en ik hoop dat deze mindset zich verder verspreidt. Wanneer wij het goede voorbeeld geven, zullen velen volgen. Ik heb een quote van Naomi, die ik ter harte heb genomen en zo mooi en krachtig vindt: “Behind the success of a woman, there is a tribe of women having her back.”

Naomi: Ik hoop dat we op de lange termijn een verschuiving zien in de organisatie: dat er steeds meer vrouwen in de boardroom zitten en er een betere balans komt in alle lagen van het bedrijf.

Shop op International Women's Day, zaterdag 8 maart, bij deze dames merken en spaar dubbel Fashion Club tegoed!